Гребінець тушканчик (paradipus ctenodactylus)

Гребінець тушканчикєдиний вид роду, найбільш спеціалізований житель пісків, що мешкає тільки в пустелях Турана - Кизилкумах та Каракумах. Гребінець тушканчик найбільший з усіх трипалих, що відрізняється відносно довгими вухами і довгими пальцями задніх лап (майже однакової довжини), нижня поверхня бічних (2-го та 4-го) пальців покрита з внутрішнього боку щіткою, що складається з м`якого довгого волосся і з зовнішнього боку забезпечена гребенем із потовщених щетинок, які у старих екземплярів майже вдвічі коротші, ніж волосся на зовнішній стороні. У молодших тушканчиків та й інша категорії волосся менш різко диференційовані. На середньому пальці тверді щетинки сидять у два поздовжніх ряди з боків нижньої поверхні пальця; між цими рядами розташовуються тонкі довгі підошовні волосся;.

За зовнішніми ознаками гребінець тушканчик подібний до Dipus, від якого відрізняється: 1) дещо більшою величиною (довжина тіла 155-160 мм); кіготь якого в 4 рази і більше коротший за пазурі бічних пальців. «Щітка» на задніх кінцівках двоярусна, утворена коротким і довгим волоссям. Забарвлення верху дуже бліде, жовтувато-піщане. У задній частині щік є по неяскравій рудуватій плямі; іноді ці плями з`єднуються на горлі. Черево біле. Темна частина «прапора» бура. Хутро на спинці звірка світло-піщане. Довжина хвоста до 220 мм, задня ступня 78.6 мм, вухо 30 мм - найбільша довжина черепа 39.5 мм-кондилобазальна довжина 35.0 мм - вилкова ширина (ззаду) 22.5 мм, міжочковий простір 10.7 мм - довжина носових кісток 15.3 мм - діастема 9:5 мм - максиллярний ряд зубів 6.4 мм.

Зустрічається гребінець тушканчик майже на всьому просторі Каракумов і Кизилкумов, віддаючи перевагу чагарниковій піщаній пустелі, найчастіше заселяючи гребені піщаних гряд і пагорбів, що розвіваються. Приуроченість поселень до ділянок піщаної пустелі з чагарниковою рослинністю пояснюється дуже вузькою спеціалізацією цього виду. Гребінець тушканчик далеко не такий рідкісний, як це вважалося до недавнього часу. Досить сказати, що на кілометровому маршруті гребенем піщаної гряди вдається зустріти до трьох-чотирьох звірків. Може лазити по гілках чагарників, обгризаючи та поїдаючи гілки.

Гребінець тушканчик (Paradipus ctenodactylus)

У будові тулубного скелета відмінності відомі тільки для цівки та пальців задньої кінцівки. Перша характеризується укороченими метатарзальними відростками, середній з яких порівняно широкий. Фаланги середнього пальця довші і тонші, ніж у інших трипалих тушканчиків, а на його кігтьовій фаланзі на відміну від інших тушканчиків є бічні лопатеподібні кісткові вирости. Шийна частина хребта найбільше змінена в порівнянні з усіма іншими Dipodinae- крім значної вкороченості шиї та повного злиття 2, 3, 4, 5 та 6-го хребців, бічні частини хребців більш змінені, ніж у інших представників підродини, причому у цій галузі залишається лише три неправильні форми отвори. Хромосом у диплоїдному наборі 48.

У будові черепа характерні такі ознаки: виличні дуги в їх задньому відділі розставлені порівняно вузько (вже чому Dipus), і ширина їх розміщення тут менше ширини між зовнішніми краями їх вертикальних гілок. Ширина основи цих останніх також порівняно невелика, становлячи близько половини найбільшого горизонтального діаметра підглазичного отвору. Лобові кістки утворюють довгі, вузькі вирости, з якими стикаються невеликі слізні кісточки. Задній край кісткового піднебіння на відміну від інших трьохпалих тушканчиків знаходиться на рівні задніх країв М3. Слухові барабани великі, мастоїдні кістки здуті, помітно виступають назад за рівень верхньо-потиличної кістки. Кутовий відросток нижньої щелепи сильно повернутий назовні, а альвеолярний відросток, утворений заднім кінцем нижнього різця, відсутній. Р4 ні. Корінні зуби висококоронкові, без коріння. Будова їх жувальної поверхні спрощена. Передня поверхня верхніх різців дещо увігнута. Верхні різці пофарбовані в білий колір, їхня передня поверхня гладка, без поздовжньої борозенки.

Нори гребнепалого тушканчика, як правило, розташовуються на відкритих ділянках піщаної гряди, нерідко на підвітряному боці пагорбів і барханів, причому часто вона має відкритий вихідний отвір, або злегка засипаний піском, що сповзає по схилу бархана.Хід нори гребенепалого тушканчика має до 10 сантиметрів у діаметрі. Галерея проходить у відносно вологому горизонті піску. Лише початок ходу тушканчику доводиться прокладати в сипучому поверхневому шарі, який у нічний час все ж таки дещо пов`язаний так званою адсорбційною вологою, що утворюється через різкі перепади добових температур. Для притулків гребенепалого тушканчика характерний дуже довгий (до півтора метра) викид. Вхід у нору звірятко закриває піщаною пробкою завдовжки від десяти до сорока сантиметрів. Нора закінчується гніздовою камерою на глибині одного-двох метрів залежно від нахилу ходу по відношенню до схилу бархану або піщаної гряди. Нора єдиний вихідний отвір, через яке звірятко ховається в нору і виходить увечері на поверхню як це нами було встановлено слідами. Зазвичай вже на самому початку розкопки житлової нори можна чути, приклавши вухо до піску, характерне постукування у вигляді подвійних ударів, що правильно чергуються, які виробляє звірятко, що намагається уникнути переслідування вглиб бархана.

Замовні нори відрізняються великою довжиною. Дослідження В. А. Стальмакова показали, що вони можуть досягати в довжину чотирьох-п`яти метрів і опускаються на глибину до трьох метрів. У гніздовій камері звичайна підстилка з розщепленого коріння чагарників - саксаула, черкеза.

Сліди гребенепалого тушканчика на піску дуже характерні і добре відрізняються від слідів - особливо характерна значно більша їх величина, ніж у останнього виду, перетяжка в середній їх частині і різко вдавлені бічні лінії; крім того, на відміну від мохноногого тушканчика, сліди гребенепалого тушканчика попарно, а здебільшого навскіс, причому відбитки пальців правої та лівої ноги відстоять один від одного на значну відстань, що вказує на наявність у цього звірка цілком своєрідного характеру стрибків.

Роє гребінець тушканчик і тимчасові нори, в яких проводить лише один-два дні. Це хід довжиною до одного-півтора метрів^, що зазвичай йде неглибоко в пісок і закритий зсередини піщаною пробкою. У передсвітанний годинник вхід у притулок виділяється темною плямою на світлому схилі оксамиту. Пісок, що виштовхується звірком з галереї, більш вологий, ніж на поверхні і тому помітно темніший за навколишній фон. При спробі розрити нору з боку входу гризун або швидко заривається вглиб, або зненацька вискакує, прорвавшись через сипкий шар верхніх горизонтів піску. У цьому випадку звірятям іноді доводиться прокопуватися нагору на відстань більше метра. Спосіб копання в сипучому піску відрізняється від звичайного прокладання галерей у вологих його шарах - як правило, звірятко риється вертикально вгору. Дуже швидка робота передніх лапок, що переміщують пісок вниз, чергується з такими ж різкими рухами максимально зігнутих у задніх колінних суглобах. Їх опорною поверхнею стає частина гомілки та коліна. Найсильніші м`язи - розгиначі тазостегнового суглоба, - відводячи стегно назад, просувають тіло гребенепалого тушканчика крізь сипучий грунт. Прорвавшись до поверхні, звірятко майже завжди несподівано для спостерігача вискакує вгору в хмарі піску і з характерним для нього сигналом небезпеки - тонким писком - відноситься геть. Однак, якщо уважно стежити за поверхнею оксамиту, звідки може вискочити гризун, в останній момент перед вибухоподібним "підземним" стартом можна помітити невелику, що все розширюється вирву, яка утворюється над головою тварини, що риється. Іноді молоді звірята, мабуть, не можуть досить точно визначити товщину шару піску, що залишився над ними, який необхідно пробити єдиним потужним поштовхом. Одного разу, розкопуючи виводкову нору гребенепалого тушканчика, ми бачили, як самка і два дитинчата благополучно "катапультувалися" з розривом у кілька секунд на відстані метр-півтора один від одного. Четвертий член сім`ї, виштовхнувши фонтан піску, застряг "до поясу" в сипучому грунті, втратив дорогоцінні частки секунди і був спійманий.

Подібно до інших тушканчиків-псаммофілів гребінець, виходячи на годівлю зі своєї постійної нори, закриває її зовні. На місці виходу утворюється згадувана раніше "розетка". Цікаво, що, закидаючи піском вхід, цей тушканчик не спирається на хвіст, тримає його піднятим вертикально вгору, працюючи в позі, абсолютно незвичайній для більшості видів. Сенс її, можливо, полягає у прагненні залишити мінімум слідів біля входу в житло. Кількома рухами носа і передніх лапок звірятко засинає отвір нори. Потім, стоячи над ним, згрібає пісок передніми лапками по колу так, що навколо закритого входу утворюється фестончастий край розетки. За кількома гребками передніх лап слід утоптування переміщеного до входу піску. Тушканчик виконує своєрідний ритмічний танець на задніх лапах, трохи відриваючи їх довгі пальці від поверхні. Піднятий у цей момент вертикально вгору хвіст надає йому дуже кумедного вигляду.

Копає нору гребінець тушканчик дуже швидко, за двадцять п`ять хвилин прокладаючи хід завдовжки півтора метри. Порядок копання такий самий, як і у мохноногого тушканчика. Після кількох гребків передніми лапками слід сильний гребок задніми, що відкидають пісок. Довгі пальці задніх лап, забезпечені густою щіткою волосся, в цей момент діють як широкі лопатки. Різкий одночасний рух задніх лап, що посилають неабияку порцію піску далеко назад, вимагає стійкого упору передньої частини тіла. Недарма, в цей момент звірятко спирається не тільки на передні лапки, а й на ніс.

У весняно-літній час гребінець тушканчик харчується майже виключно вегетативними частинами і незначною мірою квітками чагарників, і лише пізно влітку та восени в його кормовому раціоні з`являється насіння. На відміну від мохноногого тушканчика видовий склад рослин, вживаних гребенепалим для харчування, дуже невеликий. Наприклад, в Заунгузьких Каракумах він включає не більше дванадцяти найменувань; основу ж кормового раціону складають черкез і білий саксаул. З трав`янистих рослин цей гризун особливо охоче їсть двоформний лобод і піщаний злак кутандію. У квітні-травні в їжу використовуються також і соковиті стебла піщаної зарази. Можна тільки дивуватися тій точності та безпомилковості, з якою тварини знаходять цю рослину, приховану ранньою весною ще в товщі піску. У ряді випадків вони користуються залишками з кормових столиків тонкопалого ховраха, що теж охоче вживає в їжу заразиху.

Тваринний корм у харчуванні гребенепалого тушканчика відіграє другорядну роль. Весною він розшукує і викопує з піску піщаних тарганів, залишки яких ми часто знаходили на слідах звірів, що годулися. За ніч у пошуках їжі гребінець тушканчик проходить до чотирьох кілометрів, причому площа кормової ділянки, як правило, не перевищує трьох гектарів.

На місцях жировок, найчастіше вздовж гребеня піщаної гряди, звірята витоптують добре помітні стежки, що вдень замітають піском, але неухильно відновлюються тваринами вночі. Навколо особливо привабливих для них кущів саксаулу або черкезу за ніч утворюється характерне кільце, поцятковане слідами гризуна. Гребінець тушканчик майже ніколи не об`їдає гілочки безпосередньо під кущем, а зрізавши облюбований втечу, відтягує його на відкрите місце, де звірятку забезпечений "круговий огляд", і там з`їдає. Сюди ж звірятко приносить і інші гілочки - так утворюються кормові столики. Вони зазвичай розташовані на відстані трьох-п`яти метрів від чагарника, але іноді можуть бути і на відстані до десяти-п`ятнадцяти метрів від нього. За одну добу на своєму шляху звірятко залишає від десяти до п`ятдесяти кормових столиків.

Гілки черкезу та саксаулу гребенепалий тушканчик обгризає найчастіше на відстані тридцяти-сорока сантиметрів від поверхні піску, але нерідко погризи зустрічаються і на висоті півтора метра. Підбігши до куща, звірятко робить кілька прицільних стрибків вгору, поки не вчепиться за гілку, що звисає. Іноді потрібно три-п`ять таких стрибків, перш ніж йому вдасться схопитися передніми лапками за втечу. Зазвичай він відразу перегризає гілку і падає з нею вниз. У тих випадках, коли притягує гризуна гілка знаходиться досить низько, він просто притягує її до себе передніми лапками і перекушує. Нерідко кілька особин зрізають пагони під одним і тим самим кущем. Тоді виникають конфліктні ситуації: звірята ганяються один за одним, намагаючись відібрати вже зрізані гілки. Господар, як правило, неохоче розлучається зі своєю здобиччю. Ми спостерігали якось, як гребенепалий тушканчик тікав від людини, яка його переслідує, утримуючи різцями на лапках великий плодоносний втечу саксаула.

Гребінець тушканчик (Paradipus ctenodactylus)

Гребінці тушканчики дуже обережні. Чимось стурбований звір робить кілька рекогносцирувальних стрибків вгору (на сорок-п`ятдесят сантиметрів). Орієнтовний стрибок вгору слід і при раптовому переляку, після чого звірятко пускається навтьоки.

Як швидкість бігу, так і маневреність стрибків у гребенепалого тушканчика дивовижні! Враховуючи характер сипучого ґрунту, доводиться мимоволі дивуватися, з якою легкістю звірятко злітає по підвітреному схилу оксамиту або так різко стрибає з боку в бік, що за польотом його неможливо простежити. Іноді за стрибком вперед відразу слідує стрибок у зворотному напрямку, так що в перший момент гризун летить "задом-наперед", лише у повітрі приймаючи належне положення. Безперечно, серія блискавичних стрибків з боку в бік рятує гребенепалого тушканчика від будь-якого хижака, якщо гризун вчасно зреагує на його появу.

Гребнепалий тушканчик, що вийшов на годівлю через годину після заходу сонця, повертається в нору на ранковій зорі. Нам доводилося спостерігати, як звірятко квапливо закриває нору піщаною пробкою рано вранці, коли вже зовсім ясно. Гребінець тушканчик, як і мохноногий, часто "грає" на піску, витоптуючи тут своїми слідами великі майданчики, причому тушканчики валяються також на піску, залишаючи тут відбитки свого тіла та хвоста.

У центральних частинах ареалу гребенепалі тушканчики починають розмножуватися у першій половині квітня. Генеративний сезон у них розтягнутий, тому вагітні самки можуть бути зустрінуті з середини квітня до кінця жовтня. Можливо, що в роки з тривалою вегетацією рослинності самки можуть приносити і другий виводок. Число ембріонів коливається від двох до п`яти, народжується ж зазвичай не більше трьох-чотирьох дитинчат, а виходять на поверхню, як правило, тільки два, дуже рідко три молоді тушканчики. Ймовірно, якась частина гине під час лактації. Звірята, що народилися, майже не відрізняються від новонароджених великих видів п`ятипалих тушканчиків, але, природно, у них всього лише три пальці на задніх ногах. Розвиток дитинчат гребенепалого тушканчика йде дуже повільно, період лактації триває більше місяця. За тиждень до прозрівання дитинчата вже майже повністю сформовані, але пересуваються ще лежачи на боці, відштовхуючись задніми ногами і не роблячи спроб на них піднятися. Ймовірно, таким чином вони повзають у норі, вибираючись із гніздової камери до галереї. Після прозрівання малюки ще кілька днів сидять у гнізді, а потім починають з`являтися на поверхні. У день виходу з нори вони не відходять від неї на двадцять метрів, але вже через три-чотири дні виводки розпадаються, і молодняк починає рити власні нори.

У південно-східних Каракумах сплячка гребенепалих тушканчиків триває з початку грудня до середини лютого. Дещо північніше, в Заунгуззі, перші звірі, що прокинулися, відзначалися на початку березня.

Економічне значення. Даних про економічне значення цього виду в даний час немає - можна лише припускати, що гребенепалий тушканчик у тих випадках, коли він зустрічається в районах піско-зміцнювальних роботах, частково завдає шкоди разом з мохноногім тушканчиком, посадкам саксаула та інших чагарників - у всякому разі , що жив у нас у неволі цей тушканчик охоче їв молоді гілочки саксаулу, що пропонувалися йому.

Література:
1. Фокін І. М. Тушканчики. Серія: Життя наших птахів та звірів. Вип.2. Вид-во Ленінгр. ун-ту, 1978. 184 с.
2. Ссавці фауни СРСР. Частина 1. Видавництво Академії наук СРСР. Москва-Ленінград, 1963
3. Виноградів. Тушканчики. Ссавці т. III, вип. 4. Фауна СРСР. Видавництво Академії наук СРСР, 1937